เราอยู่ในยุคดิจิทัลแล้วใช่ไหม ทุกคนมีอุปกรณ์ติดมือ แต่คนในอนาคตอาจหัวเราะเราว่ายังไม่ถึงกับดิจิทัลแต่เรียกตัวเองว่ายุคดิจิทัล
ยุคดิจิทัลส่วนใหญ่อาศัยซอฟต์แวร์ อย่างไรก็ตามซอฟต์แวร์แบ่งออกเป็นสองประเภทตามโมเดลการอนุญาต ประเภทแรกคือที่คุณสามารถใช้ ศึกษา แก้ไข แจกจ่าย และส่งกลับได้อย่างเสรี (ดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ “ซอฟต์แวร์เสรีคืออะไร?” จากมูลนิธิซอฟต์แวร์เสรี) ประเภทที่สองคือที่ทำอะไรไม่ได้ เว้นแต่มีการระบุไว้ในใบอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษร พร้อมข้อจำกัดต่างๆ ประเภทแรกเรียกว่า “ซอฟต์แวร์เสรี” ประเภทหลังเรียกว่า “ซอฟต์แวร์กรรมสิทธิ์”
งั้น ผลงานในยุคดิจิทัล ไม่ว่าจะเป็นเอกสาร หรืองานศิลปะ หรือเนื้อหาใดๆ ตราบใดที่มีอยู่ในรูปแบบดิจิทัล จำเป็นต้องผ่านเครื่องมือดิจิทัลในการสร้าง แก้ไข และอ่าน เมื่อเครื่องมือถูกผูกขาดโดยซอฟต์แวร์กรรมสิทธิ์ การเข้าถึงผลงานนั้นมีข้อจำกัด วัฒนธรรมที่เกี่ยวข้องทั้งหมดก็มีอุปสรรค
จะพูดอย่างไร? ลักษณะสำคัญของซอฟต์แวร์กรรมสิทธิ์คือซอฟต์แวร์ถูกควบคุมโดยบริษัท พวกเขาตั้งราคาเท่าไหร่ ต้องการเก็บเงินอย่างไร ขึ้นอยู่กับกลยุทธ์ของพวกเขา เมื่อทรัพย์สินของคุณถูกผูกมัดกับผลิตภัณฑ์ของพวกเขา คุณมีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธไหม? คุณอาจบอกว่าเราสามารถต่อต้านการผูกขาด แต่วันนี้ถ้าทรัพย์สินของรัฐบาลประเทศหนึ่งถูกควบคุมโดยบริษัทนี้ ความสัมพันธ์ทางการเงินและอำนาจระหว่างประเทศจะซับซ้อน จะไม่สามารถมั่นใจได้ว่ามีแสงสว่างในการหลุดพ้นจากกรงขัง
ต่อไปพูดถึงการศึกษา เมื่อการศึกษาของประเทศเราตั้งอยู่บนซอฟต์แวร์กรรมสิทธิ์ ก็เท่ากับช่วยบริษัทเหล่านี้ฝึกลูกค้าที่มีศักยภาพในอนาคต แม้จะช่วยเหลืออย่างไม่ลังเล และปลูกฝังเมล็ดพันธุ์ที่บริษัทสามารถเก็บเกี่ยวได้โดยตรงในอนาคตอย่างต่อเนื่อง แต่ยังต้องจ่ายค่าอนุญาตซอฟต์แวร์ให้บริษัท ยิ่งกว่านั้น ซอฟต์แวร์ที่โรงเรียนสอน ถ้านักเรียนไม่สามารถใช้ได้เพราะปัญหาทางเศรษฐกิจ จะปลูกฝังให้พวกเขาใช้ซอฟต์แวร์ละเมิดลิขสิทธิ์หรือ? (หมายเหตุ: สถาบันการศึกษาหลายแห่งมีวัฒนธรรมการส่งต่อแผ่นซีดีลึกลับเมื่อสอนซอฟต์แวร์กรรมสิทธิ์ แสดงให้เห็นถึงทัศนคติทางกฎหมายที่มีต่อผลิตภัณฑ์ดิจิทัลในสังคมปัจจุบัน) อย่าคิดว่าจะให้นักเรียนไปใช้ห้องเรียนของโรงเรียนได้อย่างเสรี ใครจะเปิดห้อง เงินเดือนใครจ่าย ใครจะรับประกันความปลอดภัยของนักเรียนและทรัพย์สินฮาร์ดแวร์? ยิ่งกว่านั้น นักเรียนที่ด้อยโอกาสที่ไม่สามารถซื้อซอฟต์แวร์กรรมสิทธิ์ได้ ถ้ามีเวลาและพลังงานจริงๆ ที่จะอยู่ในห้องเรียนของโรงเรียน ส่วนใหญ่ไม่ได้ทำงานพาร์ทไทม์ ก็ต้องช่วยงานที่บ้าน ดังนั้น เริ่มตั้งแต่ซอฟต์แวร์ที่โรงเรียนเลือก ก็แบ่งชนชั้นเบื้องต้นแล้ว การศึกษาที่ตั้งอยู่บนซอฟต์แวร์กรรมสิทธิ์ ไม่มีความเท่าเทียม เมื่อเราไม่สามารถรับประกันว่านักเรียนมีพลังงานจริงๆ ที่จะเรียน อย่างน้อยเราต้องรับประกันว่าถ้านักเรียนเต็มใจเรียน และมีฮาร์ดแวร์ ทุกคนจะได้รับทรัพยากรเท่าเทียมกัน ไม่มีข้อจำกัดในการเข้าถึง หลังจากจบการศึกษา นักเรียนต้องการใช้ซอฟต์แวร์แบบไหน ขึ้นอยู่กับการเลือกส่วนบุคคล การพิจารณาของบริษัท และความสามารถของตนเอง แต่อย่างน้อยในขั้นตอนการศึกษา ไม่ควรมีความแตกต่างเนื่องจากการอนุญาตซอฟต์แวร์
มีเพียงซอฟต์แวร์เสรีเท่านั้นที่เป็นทางออก ทุกคนสามารถเข้าถึงได้อย่างเสรี
คุณอาจบอกว่า ถ้าซอฟต์แวร์เสรีสามารถแจกจ่ายได้อย่างเสรี ใครๆ ก็สามารถเข้าถึงได้ แล้วใครจะดูแลซอฟต์แวร์เสรี? ใครจะจ่ายเงินเดือนให้นักพัฒนาซอฟต์แวร์เสรี? ถ้าไม่มีใครต้องการพัฒนาซอฟต์แวร์เสรี ซอฟต์แวร์เสรีคงใช้ยากมาก!
ไม่ โลกนี้มีบริษัทและมูลนิธิมากมายที่ลงทุนในการพัฒนาซอฟต์แวร์เสรีแล้ว ตัวอย่างเช่น แกนกลางของระบบปฏิบัติการที่ใช้ในโทรศัพท์ Android — Linux ก็เป็นซอฟต์แวร์เสรี แต่มากกว่า 90% ของการมีส่วนร่วมมาจากพนักงานของบริษัทเชิงพาณิชย์ LibreOffice ชุดซอฟต์แวร์สำนักงานเสรี นอกจากอาสาสมัครที่ช่วยเหลือแล้ว ยังมีบริษัทพัฒนามืออาชีพเช่น Collabora, Red Hat และอื่นๆ ที่จ้างพนักงานพัฒนาและปรับปรุง
ดังนั้นเรารู้ว่า การพัฒนาซอฟต์แวร์เสรีไม่แตกต่างจากซอฟต์แวร์กรรมสิทธิ์มากนัก นอกจากเพื่อนๆ ที่มีความกระตือรือร้นเข้าร่วมด้วยความสมัครใจแล้ว การเขียนซอฟต์แวร์ยังคงต้องพึ่งพานักพัฒนามืออาชีพ การพัฒนาซอฟต์แวร์เป็นเรื่องเฉพาะทาง เมื่อเราใช้ซอฟต์แวร์เรามักจะเจอปัญหา ต้องการแก้ปัญหา? นอกจากมีความสามารถที่จะทำเองได้แล้ว ถ้าไม่มีความสามารถก็สามารถจ้างโปรแกรมเมอร์มืออาชีพให้พัฒนาและปรับปรุง เหมือนกับปัญหาไฟฟ้าน้ำประปาที่บ้าน เมื่อเราแก้เองไม่ได้ ต้องเรียกช่างมืออาชีพมาซ่อม เมื่อเจอปัญหาทางกฎหมาย ถ้าเราแก้เองไม่ได้ ต้องปรึกษาทนายความ
โลกนี้ไม่มีอาหารกลางวันฟรี ถ้าคิดว่าการใช้ซอฟต์แวร์เสรีหมายถึงฟรี ก็ผิดมาก เพราะแม้แต่ถ้ามีความสามารถจริงๆ ที่จะพัฒนา แก้ไข และดูแลซอฟต์แวร์เสรีเอง จากมุมมองต้นทุนโอกาส สิ่งเหล่านี้ยังคงเป็นต้นทุนที่ต้องรับภาระเอง ได้มาฟรี แต่ทุกอย่างต้องทำเอง ไม่ได้ “ฟรี” อย่างแท้จริง สำหรับโรงเรียนที่ใช้ซอฟต์แวร์เสรี ข้อดีคือ: ถ้าเต็มใจลงทุน หมายถึงการลงทุนจะตอบแทนกลับสู่สังคมโดยรวม ไม่ใช่บริษัทเฉพาะเจาะจง ถ้าเต็มใจปลูกฝังนักเรียน หมายถึงทรัพยากรมนุษย์ในอนาคตจะห้อมล้อมซอฟต์แวร์เสรี จะมีคนใช้ซอฟต์แวร์มากขึ้น ปัญหาซอฟต์แวร์มีโอกาสสูงที่จะได้รับการแก้ไข และจะสร้างทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่เสรีและเปิดกว้างมากขึ้น นักการศึกษาควรเข้าใจว่าซอฟต์แวร์ที่เลือกในขณะนั้น จะมีผลต่อเนื่องต่อวัฒนธรรมสังคมโดยรวมในอนาคต
การศึกษาด้านการเขียนโปรแกรมกำลังเติบโต ลองนึกภาพในอนาคตทุกคนมีพื้นฐานการเขียนโปรแกรม ตราบใดที่มีความตั้งใจ ใครๆ ก็สามารถเรียนรู้จากซอร์สโค้ดที่เปิดเผยของซอฟต์แวร์เสรี สื่อสารและทำงานร่วมกับเพื่อนทั่วโลกที่เข้าร่วมโครงการซอฟต์แวร์เสรี เป็นสื่อการเรียนการสอนที่ดีมาก นอกจากสามารถปรับปรุงเองได้แล้ว คนที่ไม่เขียนโปรแกรมถ้ามีความต้องการ ก็สามารถจ้างโปรแกรมเมอร์มืออาชีพให้ปรับเปลี่ยนซอฟต์แวร์เสรีให้ตรงตามความคาดหวัง เมื่อโปรแกรมได้รับการปรับปรุง เพียงเผยแพร่ออกไปก็จะเป็นประโยชน์ต่อคนอื่นที่เผชิญปัญหาเดียวกัน ผู้คนไม่เพียงตอบสนองผลประโยชน์ของตนเอง แต่ยังให้ประโยชน์ต่อสังคมโดยรวม เป็นประโยชน์ทั้งต่อตนและผู้อื่น เพื่อนๆ ที่มีส่วนร่วมในซอฟต์แวร์เสรีไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ไม่ว่าจะเป็นการแลกเปลี่ยนและเผยแพร่ การแบ่งปันประสบการณ์ การช่วยแปล การบริจาคเงิน การแก้ไขบั๊กและพัฒนา ฯลฯ ทั้งหมดกำลังช่วยคนทั่วโลก
ฉันเชื่อว่าสังคมมนุษย์มีวันนี้ได้เพราะยืนบนไหล่ของคนรุ่นก่อน มนุษย์ส่งต่อความรู้ เทคโนโลยี และวัฒนธรรมจากรุ่นสู่รุ่น แล้วขยายใหญ่ ฉันคิดว่าการส่งต่อไม่ควรมีข้อจำกัด ความรู้ เทคโนโลยี และวัฒนธรรมไม่ควรถูกเก็บเป็นของตนเอง ทรัพยากรทั้งหมดควรเข้าถึงได้อย่างเสรีและเท่าเทียม แล้วปล่อยให้ผู้รับพัฒนาตามธรรมชาติของตนเอง สร้างความรู้ เทคโนโลยี และวัฒนธรรมใหม่
ซอฟต์แวร์เสรี คืออนาคตที่ฉันเชื่อมั่น
โปรดระบุแหล่งที่มา: ความสัมพันธ์นักพัฒนา »
