観点：企業に虚偽のAndroid特許の請求をやめること。はい、その通り、今でも請求しています！
私はLinuxとオープンソースソフトウェアの長年のユーザーで、Linux Mint 17.3デスクトップでLibreOffice 5.1を使ってこの記事を書いています。Microsoftがいくつかの変化を遂げたことは知っていますが、Microsoftが反オープンソース路線を変えたとは本当に信じていません。
Microsoftが何をしてきたか見てみましょう。2014年、Microsoft CEOのサティア・ナデラはMicrosoftがLinuxを愛していると公言しました。かつて「Linuxはがん細胞だ」と言った元Microsoft CEOのスティーブ・バルマーでさえ、現在はMicrosoftがオープンソースソフトウェアに向かうことは良い方向だと考えています。
これはMicrosoftの最新の取り組みではありません。早くも2008年、当時Microsoftのプラットフォーム技術戦略ディレクターだったSam Ramjiは、「Microsoftのオープンソース戦略は、顧客とパートナーが現在の多種多様な技術世界で成功できるよう支援することに焦点を当てている」と述べました。
空論は容易、コードこそが真実、Microsoftは確かにこれを達成しました。
2016年初頭、MicrosoftはLinux上でのSQL Serverの開発を発表し、EclipseとVisual Studioを統合し、Debian Linuxベースのオープンソースネットワークスイッチをリリースし、RedHat RHELをAzureハイブリッドクラウドに追加しました。
これは一部に過ぎません。昨年、Microsoftは.NET CoreをLinuxに持ち込む努力をし、AzureクラウドでDebian GNU/Linuxをサポートし、さらには独自のLinux認定を持っています。さらに、Ubuntu上でオープンソースのHadoopビッグデータソフトウェアを提供しました。Microsoftには独自のLinuxディストリビューション——Azure Cloud Switchさえあります。
しかし、なぜMicrosoftはこれほど多くのオープンソースの取り組みをしているのに、まだ多くのオープンソース愛好家や開発者がMicrosoftを信頼できないと考えているのでしょうか？
一部の人々は、Microsoftがまた古い「抱擁、拡張、破壊」の手口を演じていると考えてMicrosoftを嫌っています。しかし、私はそうは思いません。Microsoftは確かにオープンソースライセンスの下で多くのコードをリリースしており、ここには隠された罠はありません。
他の人々は、単にずっと嫌い続けているからMicrosoftを嫌っています。彼らにとって、今日のMicrosoftは1990年代から2000年代初頭にSCOがLinuxを攻撃するのを資金援助していたMicrosoftと何ら変わりはありません。実はこれも間違っています。
オープンソースコミュニティのますます多くの人々が、2016年のMicrosoftはもはや貪欲ではなく、ビル・ゲイツとスティーブ・バルマー時代のMicrosoftではないことを認識しています。
しかし、オープンソース関係者がMicrosoftを本当に信頼できないことがまだ一つあります：MicrosoftはまだAndroidメーカーにAndroid特許料の支払いを要求し続けています。最近の3月初め、Microsoftはまた2つのAndroid特許ライセンス契約を結びました。
Microsoftのオープンソースに関する進展の記事を書くたびに、読者は私に、もしMicrosoftが本当にオープンソース支持者になるなら、他社に虚偽のAndroid特許の支払いを強制するのをやめるべきだと教えてくれます。
虚偽？はい、虚偽です！
中国商務部が公表した情報によると、MicrosoftはAndroidに関して310の特許を持っていることがわかります。知的財産と無形資産に焦点を当てたグローバル金融機関M-Camの報告によると、Microsoftが所有するAndroid特許に関わる特許内容はすでに「公開領域の一部」になっています。
これが、2015年9月にMicrosoftとGoogle/モトローラが特許和解に達した理由の一つです。Microsoftは特許を放棄しませんでしたが、これらの特許についてGoogleに請求しなくなりました。
では、なぜ人々は訴訟ではなく支払いを選ぶのでしょうか？特許訴訟は非常に高価だからです。裁判で運を試すよりも、デバイスごとに5ドルから15ドルの小銭を支払う方がましです。
Microsoftはどうでしょうか？2014年、MicrosoftはAndroid特許から34億ドルの収入を得ました。SamsungだけでもMicrosoftに10億ドルのAndroid特許料を単独で支払いました。これはフォーチュン500企業にとっても大きな金額です。
最近の四半期、ボリュームライセンスと特許はMicrosoftの全収入の約9%を占めています。
これが、MicrosoftがAndroid特許請求を決してやめない理由です。このレドモンドの連中は、これらの特許から毎年数十億ドルを得続けることができ、やめるわけがありません。
なぜでしょうか？一部のオープンソースプログラマーはMicrosoftの特許トロール的なやり方を嫌っていますが、CanonicalやRedHatのような主要なオープンソース企業はまだMicrosoftと協力しています。
ボトムラインはボトムラインです。とにかく、骨の髄までの自由ソフトウェア開発者はMicrosoftを信頼しないでしょうが、それがどうしたというのでしょう？Microsoftがオープンソース企業と協力しながらAndroid特許料を徴収し続けることができる限り、徴収をやめる理由はありません。
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